Efterfrågan på vertikala transporter är lika gammal som den mänskliga civilisationen. Detidigaste lyftplattformaranvände människor, djur och hydraulisk kraft för att lyfta vikt. Lyftanordningar har förlitat sig på dessa grundläggande kraftlägen fram till den industriella revolutionen.

I antikens Grekland utvecklade Archimedes en förbättrad lyftanordning som manövreras av rep och remskivor. Detbegagnaden vinsch och en spak för att linda upp lyftlinan på spolen.

År 80 e.Kr. tog gladiatorer och vilda djur den primitiva lyftplattformen tillnåhöjden på arenan i det romerska Colosseum.

Medeltida rekord inkluderar otaliga människor som lyfte lyftanordningen och mönster som gav förnödenheter till isolerade platser. Den mest kända av dessa är lyftplattformen för St. Baram-klostret i Grekland. Detta kloster ligger på toppen av ett berg cirka 61 meter över marken. Lyften använder korgar eller lastnät för att transportera människor och gods upp och ner.

År 1203 installerades lyftplattformen till ett kloster vid Frankrikes kust med hjälp av ett enormt löpband. Åsnan gav lyftkraften. Genom att linda ett rep runt en enorm pelare lyftes lasten.

På 1700-talet började mekanisk kraft användas vid utvecklingen av lyftplattformar. År 1743 godkände franska Ludvig XV installationen av personallyftplattformar med hjälp av motvikter i det privata slottet i Versailles.

År 1833 lyfte ett system med fram- och återgående stavar gruvarbetare i Harzbergen i Tyskland.

1835 installerades en remdriven lyftplattform som kallas "vinschmaskin" i en fabrik i Storbritannien.

1846 dök den första industriella hydrauliska lyftplattformen upp. Sedan dök andra motordrivna lyftanordningar upp strax efter.

År 1854 uppfann den amerikanske mekanikern Otis en spärrmekanism och demonstrerade den säkra lyftplattformen på New York-mässan.

1889, när Eiffeltornet byggdes, installerades en ångdriven lyftplattform och sedan användes en hiss.

1892 färdigställdes lyftutrustningen på berget Astilero i Chile. Fram till nu använder 15 lyftplattformar fortfarande maskiner och utrustning från mer än 110 år sedan.

För närvarande är "Gotthard-tunneln" under uppbyggnad i Graubunden, Schweiz en underjordisk järnvägstunnel från de alpina skidorterna till andra europeiska länder. Den är 57 kilometer lång och beräknas stå färdig och öppnas för trafik under 2016. Vid höghastighetstågstationen "Alperna" cirka 800 meter över marken kommer en lyftplattform att byggas direkt till marken. Efter färdigställandet kommer det att vara den längsta lyftplattformen i världen. Efter att ha nått marken genom lyftplattformen kan passagerarna ta Alpine Glacier Sightseeing Express Train och nå resorten på berget på två timmar.